Capsicum anuum (Capsicum anuum)

Capsicum annuum, ook bekend als eenjarige peper, is een plant die behoort tot de auberginefamilie. Het is wereldwijd de meest geteelde en geconsumeerde pepersoort. Hij kan variëren in vorm en kleur, van klein en rond tot puntig en langwerpig, en van heldergroen of geel tot dieprood en zelfs paars. In gedroogde vorm is hij bijvoorbeeld bekend als cayennepeper of jalapeno.

Het wordt veel gebruikt in de voedselproductie, maar heeft ook een plaats in de farmaceutische en cosmetische industrie. Het is een belangrijk onderdeel van veel keukens, vooral die van het Middellandse Zeegebied en Mexico. Het is een essentieel ingrediënt in veel kruidenmengsels, waaronder Hongaarse goulash en chilikruiden. Paprika wordt ook gebruikt om paprikapoeder te maken, een belangrijk ingrediënt in sommige traditionele recepten. Het kan ook worden gebruikt als natuurlijke kleurstof in voedselverwerking. In de cosmetica-industrie wordt het gebruikt om een extract te verkrijgen dat wordt toegevoegd aan huid- en haarverzorgingsproducten. Het wordt ook medicinaal gebruikt, bijvoorbeeld in zalven en gels voor reumatische en spierpijnen, dankzij het capsaïcinegehalte, dat paprikapoeder zijn karakteristieke hete smaak geeft.