Gastrodia elata (Gastrodia elata)

Gastrodia erecta, ook bekend als Tian Ma, is een waardevolle medicinale plant die gebruikt wordt in de traditionele Chinese geneeskunde. De plant komt oorspronkelijk uit Azië, vooral uit Japan, Korea en China. Het is een parasitaire plant die op de wortels van andere bomen groeit. De stam kan tot 50 centimeter hoog worden en bloeit van mei tot juni. Gastrodia erecta is beschermd in zowel Korea als China, waar wilde exemplaren niet verzameld mogen worden.

Het belangrijkste werkzame bestanddeel van gastrodia zijn glycosiden. Dankzij deze glycosiden wordt deze plant voornamelijk gebruikt voor de behandeling van neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, migraine of epilepsie. Daarnaast heeft gastrodia ook ontstekingsremmende effecten en bevordert het de gezondheid van het hart. Het wordt echter niet alleen in de geneeskunde gebruikt. In Azië wordt gastrodia ook gebruikt om thee van te zetten, die populair is vanwege de ontspannende en kalmerende effecten. In Japan wordt gastrodia gebruikt als ingrediënt in bepaalde soorten sauzen of soepen. De mogelijkheid om gastrodia te gebruiken in cosmetische producten wordt momenteel ook getest in China vanwege de positieve effecten op de huid.