Gewoon riet (Phragmites communis)

Het gewone riet is alomtegenwoordig in Tsjechië en de rest van de wereld en de meeste mensen kennen het onder de naam Phragmites communis of Phragmites australis. Het is een plant die hoog wordt, soms wel vier meter, en zijn aanwezigheid is typerend voor wetlands, sloten, reservoirs en wateroevers. Dit kruid wordt gekenmerkt door zijn brede, lange bladeren en lange stengels. De bloemen van rietgras staan in opzichtige pluimen die vooral in de herfst opvallen in het landschap. Kanariegras wordt beschouwd als een invasieve plant die de biodiversiteit van waterrijke ecosystemen kan bedreigen, vooral in Noord-Amerika.

De toepassingen van gewoon riet zijn zeer uiteenlopend. Vroeger werd het gebruikt voor dakbedekking, muren of vloeren in primitieve woningen. Het werd ook gebruikt om manden en rieten meubels van te maken. Tegenwoordig wordt het voornamelijk gebruikt als isolatiemateriaal in gebouwen, voor de tuin, als onderlaag voor zwevende vloeren en ook voor energiebiomassa. Vanwege de sterkte kunnen rietstengels worden gebruikt om verschillende soorten gaas te maken, zoals leuningen en hekken. Riet is ook belangrijk in de ecologie - het helpt vervuild water te zuiveren door giftige stoffen en zware metalen te absorberen. Dit vermogen wordt vooral gebruikt in planten voor fytoremediatie. En last but not least heeft deze plantensoort ook esthetische waarde. Grote rietvelden aan de oevers van waterlichamen creëren een schilderachtig landschap en bieden beschutting en nestplaatsen voor veel vogelsoorten en andere dieren.