Kokosprei (Poria cocos)

De kokosprei, ook bekend als Fu-ling, Matsuhodo of Wolfiporia extensa, is een schimmelsoort die voornamelijk voorkomt in tropische en subtropische gebieden. Hij behoort tot de Polyporaceae familie en heeft veel geneeskrachtige eigenschappen die hem populair hebben gemaakt in de traditionele Chinese geneeskunde. Kokospalm is wit en heeft een harde bast waaronder een zachte, witte paddenstoel zit. Zijn kenmerkende geur lijkt op die van kokosnoot, waar hij waarschijnlijk zijn naam aan te danken heeft.

Wolfiporia extensa wordt voornamelijk gebruikt voor de productie van bepaalde theesoorten en soepen, maar wordt ook gebruikt in de samenstelling van verschillende geneesmiddelen. De medicinale waarden worden gebruikt om de lichaamsvloeistoffen te reguleren, de milt en het hart te ondersteunen en de geest te kalmeren. In de traditionele Chinese geneeskunde wordt het vaak in verband gebracht met het bevorderen van de spijsvertering en het behandelen van slapeloosheid. Wetenschappelijke studies suggereren zelfs dat een extract van deze paddenstoelen kankerwerende eigenschappen kan hebben. Zo is Poria cocos vooral in het Oosten in veel producten te vinden, van vitaminesupplementen tot verschillende soorten thee en cosmetica. Hetzelfde geldt voor het gebruik in de keuken, waar het meestal wordt toegevoegd aan soepen en rijst vanwege de milde smaak en aangename textuur.