Lalang cylindrisch (Imperata Cylindrica)

Lalang cylindrisch, ook Imperata cylindrisch of Japans bloedgras, behoort tot de korstmossenfamilie en is een plant die inheems is in warme gebieden van Oost-Azië. De plant dankt zijn naam aan zijn bijzondere kleur - de bladeren zijn groen wanneer ze in de lente verschijnen, maar naarmate de plant verder groeit, worden de bladpunten licht- tot donkerrood. In de winter worden de bladeren helemaal rood. De plant wordt tot 1,5 meter hoog. Hij werd in Europa geïntroduceerd als siergras, maar in veel landen is de teelt ervan verboden omdat het een invasieve soort is.

Imperata cylindrica, in het Chinees bekend als Bai mao gen, heeft een betekenis die verder gaat dan zijn decoratieve functie. In China en Japan worden de bladeren gebruikt om verschillende producten te maken, zoals papier en touw. Lalangraspapier is vooral populair vanwege de hoge sterkte en duurzaamheid. Verder wordt de plant gebruikt in de geneeskunde, vooral in de traditionele Chinese geneeskunde. Hier wordt de gedroogde wortel gebruikt als thee tegen koorts of als vochtafdrijvend middel. Het is bekend dat de plant in het verleden werd gebruikt als medicijn tegen shock en misselijkheid. Het werd ook gebruikt om weef- of breiwerk van te maken. Vanwege zijn winterhardheid wordt hij ook gebruikt als bodembedekker om bodemerosie te voorkomen. Vooral in gebieden waar vaak tyfoons voorkomen, wordt de plant gekweekt als natuurlijke bescherming tegen bodemverschuiving.