Macrocystis pyrifera

Macrocystis Pyrifera, oftewel reuzenkelp, is een soort grote zeealgen die onder gunstige omstandigheden in een dag tot een meter kan groeien. Deze soort is een van de grootste en snelst groeiende organismen op aarde. Het komt vooral voor in gebieden met koude oceaanstromingen, vooral in de Stille Oceaan bij de westkust van de VS, maar ook rond Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland. Macrocystis pyrifera vormt kelpwouden onder het oceaanoppervlak, die onderdak en voedsel bieden aan vele soorten zeedieren en -planten.

Macrocystis pyrifera is niet alleen belangrijk voor mariene ecosystemen, maar wordt ook gebruikt in veel industrieën. Het extract van deze alg bevat veel heilzame stoffen en wordt daarom gebruikt in de cosmetica-industrie, vooral voor de productie van huidherstellende crèmes en shampoos. Vanwege de hoge jodiumwaarde is het ook een belangrijke bron in de voedingsindustrie, te vinden in verschillende voedingssupplementen en gedroogd als onderdeel van een gezond dieet. Kelp wordt ook gebruikt als bron van grondstoffen voor bio-energie. De biomassa kan worden gebruikt voor de productie van biogasinstallaties. Vanwege de hoge opbrengst en de duurzame beschikbaarheid biedt dit gebruik een groot potentieel.