Natriumtetraboraat (Borax)

Natriumtetraboraat, beter bekend als borax, natriumtetraboraat, natriumboraat of in de voedingsindustrie als E285, is een chemische stof die in veel industrieën wordt gebruikt. Het is een wit poeder zonder bijzondere smaak of geur, oplosbaar in water en niet giftig voor het menselijk lichaam. Het is een verbinding van boor en natrium, wat de belangrijkste grondstof is voor de productie van veel boorproducten.

Borax wordt veel gebruikt in de industrie, vooral bij de productie van glas en keramiek, waar het dient als smeltingrediënt. Een andere belangrijke sector is de textielindustrie, waar borax wordt gebruikt als waterontharder en voor pH-regeling. In de voedingsmiddelenindustrie wordt borax gebruikt als conserveermiddel met de code E285, maar het gebruik ervan in voedsel is in sommige landen (waaronder de Europese Unie) beperkt of verboden vanwege vermoedelijke toxische effecten bij hoge doses. Borax wordt ook gebruikt in cosmetica als emulgator of als pH-neutralisator. In huis kan het worden gebruikt als allesreiniger of om schimmels en insecten te verwijderen. Naast de bovenstaande toepassingen wordt borax ook gebruikt in de landbouw als meststof of in de geneeskunde om bepaalde huidziekten te behandelen.