Pestvogel (Rhus succedanea)

De wasplant, ook bekend als Rhus succedanea of komkommer, is een wijdverspreide plant, vooral in Azië. Het is een boom die tot twintig meter hoog kan worden en wordt gekenmerkt door zijn heldergroene bladeren, die in de herfst mooie rode en oranje tinten krijgen. In de lente produceert hij kleine gele bloemen die later veranderen in zwarte bessen.

Het belangrijkste product van de waspompoen is echter een speciale was - urushi. Deze wordt gewonnen uit het melkachtige sap dat uit de gewonde takken sijpelt. Deze was heeft vele toepassingen. Meestal wordt het gebruikt in de cosmetische industrie - bijvoorbeeld voor de productie van verschillende soorten lippenstift, siliconen of lippenbalsems en andere cosmetische producten. Het wordt ook gebruikt om kaarsen en houtwas te maken. In sommige gebieden werd deze was in het verleden ook gebruikt voor de productie van grammofoonplaten. Hoewel veel producten nu worden vervangen door synthetische alternatieven, heeft de was van de wasboom specifieke eigenschappen waardoor het nog steeds belangrijk is. De oosterse geneeskunde maakt ook gebruik van de geneeskrachtige eigenschappen van de waspeer, vooral van de bladeren en schors.