Serenoa serrulata (Serenoa serrulata)

Serenoa serrulata, wetenschappelijk bekend als Serenoa serrulata, is een plant die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt, voornamelijk uit het zuidoosten van de Verenigde Staten. De plant heeft vele andere namen, zoals dwergpalm, saliepalm, struikpalm en bijenwaswortel. Hij valt op door zijn karakteristieke zaagtandvormige bladeren en kleine, druifachtige vruchten, die zwart zijn als ze rijp zijn. Hij is meestal minder dan vijf meter hoog en kan zich aan verschillende omstandigheden aanpassen, zowel in droge zandgebieden als op moerassig terrein.

De vruchten van de serenoa sawfly worden veel gebruikt, vooral in de geneeskunde. Serenoa saw palmetto extract is vooral bekend om zijn effectiviteit in de strijd tegen goedaardige prostaathyperplasie, een vergroting van de prostaatklier bij mannen. Dit extract zit in een aantal geneesmiddelen en voedingssupplementen. Het wordt ook experimenteel gebruikt bij de behandeling van bepaalde soorten kanker, zoals borstkanker. De vruchten van deze plant worden ook gebruikt in cosmetica - de olie die uit de vruchten wordt gewonnen, maakt deel uit van verschillende huid- en haarverzorgingsproducten. Dankzij de antimicrobiële eigenschappen en de inhoud van een aantal vitaminen en mineralen kan het de gezondheid van de huid bevorderen en de regeneratie van de huid stimuleren. Er moet echter worden benadrukt dat deze olie niet direct op de huid mag worden aangebracht, maar altijd moet worden gebruikt als onderdeel van cosmetische producten.