Sierlijke kattenstaart (Eryngium campestre)

Sierlijk kattenkruid, ook bekend als toito, mannengeloof, windbloem of koningskool, is een vaste plant die het meest voorkomt in droge graslanden, hellingen en braakliggende velden. Dit prachtige kruid uit de mirrefamilie bloeit met blauwe bloemen van juli tot september en kan tot 70 centimeter hoog worden. Het wordt gekenmerkt door zijn open bloeiwijze en licht stekelige bladeren die lijken op die van distels.

De plant is niet alleen een mooie sierplant, maar heeft ook veel medicinale en voedseltoepassingen. De plant werd veel gebruikt in de oude volksgeneeskunde, vooral voor zijn vochtafdrijvende en zweetafdrijvende werking. Infusies van de wortel van de groene munt werden gebruikt bij aandoeningen van de urinewegen. De plant wordt ook gebruikt in de cosmetische industrie, waar het een ingrediënt is in verschillende natuurlijke crèmes, zalven, oliën en shampoos voor huidverzorging. Er zijn ook interessante toepassingen in de voedingsindustrie. Hoewel het hier nog weinig bekend is, worden de jonge bladeren van deze plant in sommige landen, zoals Frankrijk, gebruikt om een traditionele lentesoep te maken.