Yam zeven ogen

Yam margriet, wetenschappelijke naam Dioscorea hypoglauca, is een groenblijvende, overblijvende plant uit de Dioscoreaceae familie. In de Chinese geneeskunde wordt het vaak Bei Xie genoemd. Dit clematis-achtige kruid heeft de unieke eigenschap dat de wortelstokken diep in de grond groeien en veel gebruikt worden in de geneeskunde voor hun helende werking. Deze plant komt oorspronkelijk uit de omgeving van Noordoost-India en Zuidwest-China, waar hij al eeuwenlang wordt gekweekt voor zijn geneeskrachtige eigenschappen.

Dioscorea hypoglauca staat vooral bekend om zijn veelzijdigheid in de geneeskunde. Het is vooral bekend vanwege de aanwezigheid van diosgenine, een steroïde saponine die zich in het lichaam net zo gedraagt als oestrogeen en progesteron. Deze stof wordt door experts gebruikt om hormonale geneesmiddelen te produceren, zoals anticonceptiemiddelen of medicatie tegen de menopauze. Daarnaast worden medicijnen tegen reuma, gewrichts- en spierpijn bereid uit Bei Xie wortelstokken. De plant heeft ook antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen - extracten van yam kunnen daarom ook in medicijnen voorkomen als onderdeel van de behandeling van infecties. Daarnaast wordt deze plant ook gebruikt in dieetproducten omdat de wortelstokken rijk zijn aan vezels en zetmeel, terwijl ze minimale hoeveelheden vet bevatten. Sommige bronnen noemen ook het gebruik van Bei Xie in cosmetica, waar het wordt gebruikt vanwege zijn antioxidant gehalte.