Soorten tapas die je de Spaanse levensstijl dichterbij brengen

Spaanse tapas - kleine lekkernijen met een groot karakter

Wanneer men het woord tapas noemt, denken de meeste mensen aan Spaanse bars met een luidruchtige, vriendelijke sfeer, een glas wijn of vermout in de ene hand en een klein bordje lekkernijen in de andere. Tapas zijn niet alleen voedsel – ze zijn een symbool van het sociale leven, de vreugde van samenzijn met vrienden en de viering van eenvoudige maar smakelijke ingrediënten. In de afgelopen jaren heeft het concept van tapas zich ook buiten Spanje verspreid en tegenwoordig kun je er bijna overal ter wereld van genieten. Maar weet je welke soorten tapas er eigenlijk bestaan?

De oorsprong van tapas is omgeven door legendes. Een daarvan vertelt dat de Spaanse koning Alfonso X wijs besloot dat bij wijn een schaaltje met een kleine snack moest worden geserveerd om overmatige dronkenschap te voorkomen. Een andere variant beweert dat het woord tapa (in het Spaans "deksel") afkomstig is uit de tijd dat wijnglazen werden bedekt met een stukje brood of ham om te voorkomen dat er stof of insecten in vielen. Wat de waarheid ook is, één ding is zeker – tapas zijn een onlosmakelijk onderdeel van de Spaanse cultuur geworden.

Traditionele soorten tapas die iedereen zou moeten kennen

In Spanje verschillen tapas niet alleen per regio, maar ook per tijdstip en seizoensgebondenheid. Er zijn echter enkele klassieke soorten tapas die je in bijna elke bar van Barcelona tot Sevilla kunt vinden. Denk hierbij aan de beroemde olijven, kazen, gedroogde hammen of ingelegde visjes. Deze eenvoudige hapjes dienen vaak als voorgerecht voor iets groters, maar vormen vaak een volwaardige avondmaaltijd.

Een van de populairste tapas zijn patatas bravas – knapperige blokjes gebakken aardappelen, overgoten met een pittige tomatensaus. Elke zaak heeft zijn eigen recept, waardoor de smaak kan variëren van lichtzoet tot behoorlijk pittig. Een andere icoon is de tortilla española, oftewel de Spaanse omelet gemaakt van eieren, aardappelen en uien. Eenvoudig, vullend en zowel warm als koud geserveerd.

Niet minder populair zijn croquetas, knapperige kroketten gevuld met bechamelsaus en verschillende ingrediënten – meestal serranoham, kaas of kip. En wat dacht je van albóndigas, kleine gehaktballetjes in tomaten- of amandelsaus? Deze tapas zijn vooral populair in de koudere maanden.

Wie van zeevruchten houdt, zal gambas al ajillo waarderen – garnalen snel gebakken in olijfolie met knoflook en verse chili. Eenvoudig, aromatisch en buitengewoon smakelijk. In de regio Galicië is dan nog de traditionele pulpo a la gallega, oftewel inktvis geserveerd op gesneden aardappelen met paprika en zeezout.

Regionale variaties - elke regio heeft zijn specialiteiten

Een van de redenen waarom tapas zo fascinerend zijn, is hun diversiteit. Elke Spaanse regio brengt iets eigens, unieks in deze traditie. Andalusië, dat wordt beschouwd als de bakermat van de tapas, biedt lichte en verfrissende hapjes – zoals salmorejo, een koude tomatensoep uit Córdoba, of berenjenas con miel, gefrituurde aubergines met honing.

In Baskenland worden tapas vaak pintxos genoemd – kleine hapjes, vaak op een tandenstoker geprikt, die verschillende smaaklagen bij elkaar houden. Dit kunnen combinaties zijn van kaas, ansjovis, paprika en olijven, of bijvoorbeeld een mini-hamburger geserveerd op een stukje brood. In de stad San Sebastián staan pintxos op de bar en nemen gasten zelf wat ze lekker vinden – er wordt afgerekend op basis van het aantal tandenstokers.

In Catalonië worden tapas vaker geassocieerd met pa amb tomàquet – een sneetje brood ingewreven met knoflook, verse tomaat en olijfolie. Dit eenvoudige brood wordt vervolgens aangevuld met andere lekkernijen, zoals jamón ibérico of lokale schapenkazen.

Interessant is dat je in sommige steden, vooral in Granada, gratis tapas krijgt bij een besteld drankje – hoe meer je bestelt, hoe groter en vullender de schotels die je worden gebracht.

Tapas als levensstijl – en inspiratie voor Nederlandse tafels

Tapas zijn echter niet alleen voedsel. Ze gaan over delen, vertragen en de tijd nemen om te zitten, te praten en verschillende smaken te proeven. Deze manier van dineren heeft iets heel natuurlijks – in plaats van één grote portie worden er verschillende kleinere gerechten geserveerd, die mensen onderling delen. Het resultaat is een ervaring vol diversiteit, zowel in smaken als in gezelschap.

Een voorbeeld kan een familiefeest zijn in een klein dorpje bij Málaga. Op tafel verschijnt een schaal met olijven gemarineerd met sinaasappelschil, een bordje met plakjes gedroogde ham en kaas, daarnaast tortilla in blokjes gesneden en een klein bakje met tonijnsalade. Oma schenkt huisgemaakte wijn in, kinderen snoepen van de inktvis en iedereen lacht en praat met elkaar. Niemand heeft haast – tapas zijn geen race, maar een gelegenheid om samen te zijn.

En juist deze geest van delen en ontspanning is iets wat we ook in ons dagelijks leven kunnen integreren. Tapas zijn namelijk niet gebonden aan regels – maak gerust je eigen versies. Kleine schaaltjes met hummus, geroosterde groenten, gemarineerde champignons of bijvoorbeeld zelfgemaakte ingelegde pepers kunnen een kleurrijk feestmaal voor vrienden en familie vormen.

Gezondere versies van tapas zijn ook ideaal voor degenen die proberen duurzaam en bewust te eten. In plaats van vlees kun je peulvruchten, lokale groenten of gefermenteerde producten gebruiken. En als je de voorkeur geeft aan een biologische of zero waste-benadering, zijn tapas ideaal – ze worden gemaakt van een kleinere hoeveelheid ingrediënten, vaak van wat je al thuis hebt, en minimaliseren zo verspilling.

Zoals de bekende Spaanse chef-kok Ferran Adrià zegt: "Tapas gaan niet over recepten – ze gaan over een benadering." En daar kun je het alleen maar mee eens zijn. Tapas combineren creativiteit, gastvrijheid en de vreugde van gedeeld eten.

Tips voor zelfgemaakte tapas die iedereen kan maken

Als je besluit je eigen tapasavond te organiseren, hoef je je niet aan traditionele recepten te houden. Het belangrijkste is dat het eten smakelijk is, gemakkelijk te serveren en idealiter ook de tafel siert. Hier zijn enkele tips die als inspiratie kunnen dienen:

• Gemarineerde olijven met kruiden en knoflook – slechts een paar uur in olijfolie met rozemarijn en citroenschil
• Mini-spiesjes met cherrytomaatjes, mozzarella en basilicum – een Tsjechisch-Italiaanse fusie in één hap
• Geroosterde zoete aardappelen met tahini en sesam – een geweldige veganistische optie
• Gegrilde tempeh met tamari saus – een gefermenteerd sojaproduct als gezonder alternatief voor vlees
• Zelfgemaakte hummus met geroosterde paprika – licht, voedzaam en kleurrijk

Bij het serveren kun je kleurrijk servies, houten planken en schaaltjes van verschillende formaten niet overslaan. Ook het visuele aspect speelt namelijk een belangrijke rol.

Tapas zijn niet alleen een gerecht – ze zijn een levensstijl die draait om delen, diversiteit en de vreugde van smaken. Of je nu kiest voor klassieke patatas bravas, of thuis je eigen groentevariaties maakt, het gaat altijd om een ervaring die mensen samenbrengt. Misschien is dat wel de reden waarom tapas ook hun weg naar Nederlandse keukens vinden – als symbool van natuurlijk genot, traagheid en een gedeelde tafel.