Symptomen van een overschot aan vitamine D en hoe ze op tijd te herkennen
Wanneer te veel van het goede schadelijk is - wat je moet weten over een teveel aan vitamine D
Vitamine D is een van de meest besproken voedingsstoffen van de laatste jaren. Terwijl het vroeger vooral bekend stond als de "zonvitamine", wordt het nu in verband gebracht met immuniteit, depressie, botgezondheid en zelfs de preventie van bepaalde chronische ziekten. Het is dan ook geen wonder dat de populariteit ervan sterk is toegenomen, net als de consumptie van voedingssupplementen die het bevatten. Maar zoals vaak het geval is, kan zelfs wat gezond is, schadelijk zijn bij overmatig gebruik.
Weinigen realiseren zich dat een teveel aan vitamine D in het lichaam ernstige gevolgen kan hebben. Omdat het een in vet oplosbare vitamine is, slaat het lichaam het op en is het moeilijk uit te scheiden, wat het risico op ophoping tot gevaarlijke niveaus vergroot. Terwijl een tekort aan vitamine D een bekend en veel besproken probleem is, kunnen symptomen van een teveel aan vitamine D subtiel, niet-specifiek en vaak onderschat zijn.
Waarom hebben we vitamine D nodig?
Vitamine D is essentieel voor de opname van calcium en fosfor, en daarmee voor gezonde botten en tanden. Het ondersteunt ook de functie van het immuunsysteem, beïnvloedt de stemming en kan een rol spelen bij de preventie van bepaalde auto-immuunziekten. Het menselijk lichaam kan deze vitamine zelf aanmaken – het volstaat om de huid bloot te stellen aan zonlicht. In onze breedtegraden is dat tijdens de herfst- en wintermaanden echter niet altijd mogelijk, en daarom wordt er vaak gegrepen naar voedingssupplementen.
Wanneer ontstaat er een probleem?
Een overmatige hoeveelheid vitamine D in het lichaam ontstaat bijna uitsluitend door voedingssupplementen – overdosering door de zon is praktisch onmogelijk, omdat het lichaam overtollige aangemaakte vitamine afbreekt. Het probleem ontstaat echter wanneer mensen hogere doses innemen dan aanbevolen door experts, vaak met de overtuiging dat meer beter is. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) beveelt een maximale dagelijkse inname van vitamine D voor volwassenen aan van 100 microgram (4.000 IE), terwijl de gebruikelijke supplementatie varieert van 20 tot 50 microgram.
Symptomen van een teveel aan vitamine D - waar op te letten?
Als iemand te veel vitamine D inneemt, kan dit de balans in het lichaam verstoren – specifiek door een verhoogd calciumgehalte in het bloed, wat medisch hypercalciëmie wordt genoemd. En juist deze "calciumovermaat" is de belangrijkste boosdoener die de meeste onaangename problemen veroorzaakt. Het lichaam reageert hierop op verschillende manieren – je kunt misselijkheid ervaren, sommigen voelen zelfs de neiging om over te geven en verliezen de eetlust, wat behoorlijk vervelend is, vooral als je gewend bent goed te eten.
Er treedt ook vermoeidheid op, een gevoel van zwakte, of een vage lusteloosheid alsof je batterij leegraakt, en je kunt hoofdpijn of spierpijn krijgen zonder duidelijke reden. Een ander veelvoorkomend teken is een grotere dorst – je drinkt meer, maar moet ook vaak naar het toilet, omdat het lichaam op een of andere manier probeert het overtollige calcium uit te scheiden. En soms kan het zover komen dat je stemmingswisselingen ervaart – je kunt prikkelbaar zijn, verward raken of bepaalde psychische schommelingen vertonen die anderen opmerken.
Probeer onze natuurlijke producten
Kortom, als je van plan bent om een supplement met vitamine D te nemen, moet je zeker het doseren niet onderschatten – te veel van het goede kan soms schadelijk zijn.
In extreme gevallen kan er schade aan de nieren, hartritmes of verkalking van zachte weefsels optreden, wat ernstige aandoeningen zijn die medische interventie vereisen.
Een praktijkvoorbeeld: in 2022 meldden de Britse media een geval van een man die maandenlang overmatige doses vitamine D innam om zijn "immuniteit na covid te versterken". Het resultaat was maagzweren, een verlies van 12 kilo lichaamsgewicht en ziekenhuisopname vanwege ernstige hypercalciëmie. Dergelijke gevallen zijn niet gebruikelijk, maar ze wijzen erop hoe gemakkelijk een goedbedoelde intentie een gezondheidsrisico kan worden.
Wie loopt het meeste risico?
Een overmatige hoeveelheid vitamine D in het lichaam kan een serieus probleem zijn, en toch zijn veel mensen zich er niet van bewust. Het grootste risico lopen de mensen die zonder nadenken verschillende voedingssupplementen combineren – bijvoorbeeld door een multivitamine te nemen, druppels met vitamine D toe te voegen en daarnaast dagelijks met vitamine D verrijkte voedingsmiddelen te consumeren, zoals speciale melk of yoghurt.
Zo kan het snel oplopen, zonder dat je het doorhebt. Het risico neemt echter ook aanzienlijk toe bij mensen met bijvoorbeeld problemen met de calciumstofwisseling of nierziekten – hier is een bijzonder voorzichtige benadering vereist, omdat het lichaam minder goed met een teveel aan vitamine D kan omgaan. Helaas is het ook gebruikelijk dat mensen vitamine D gaan aanvullen "voor de zekerheid", zonder te weten wat hun uitgangsniveau in het bloed is.
Maar deze voorzichtigheid kan zich gemakkelijk tegen hen keren. Het is daarom het beste om altijd alles te overleggen met een arts of op zijn minst niet zomaar vijf verschillende dingen tegelijk zonder een plan te nemen.
Vooral bij jonge kinderen is het belangrijk om voorzichtig te zijn, omdat onjuiste dosering snel tot gezondheidscomplicaties kan leiden.
Hoe weet je of je te veel vitamine D hebt?
Aangezien symptomen van een teveel aan vitamine D gemakkelijk kunnen worden verward met andere problemen – zoals uitputting of spijsverteringsproblemen – is het cruciaal om je vitamine D-niveau te laten meten. Deze bloedtest is eenvoudig en algemeen beschikbaar. Ideale waarden liggen tussen 75 en 150 nmol/l. Waarden boven 250 nmol/l wijzen al op een mogelijk probleem, en boven 375 nmol/l valt het binnen het toxische bereik.
Het is ook belangrijk om de calcium- en creatininewaarden te volgen, die kunnen aangeven of er ongewenste veranderingen in het lichaam plaatsvinden.
Wat zijn veilige doses en hoe te handelen?
Als het gaat om preventie, is voor de meeste volwassenen een dagelijkse dosis van 20 tot 50 microgram (800–2.000 IE) voldoende, afhankelijk van leeftijd, gewicht, levensstijl en seizoen. Bij kinderen en ouderen zijn de aanbevelingen meestal individueler. Bij het gebruik van voedingssupplementen is het daarom belangrijk:
- Te weten wat je uitgangsniveau van vitamine D is
- Niet meerdere preparaten te combineren zonder de samenstelling zorgvuldig te lezen
- Je te houden aan de dosering aanbevolen door een specialist
Natuurlijk heeft vitamine D onbetwistbare voordelen. Maar zoals Paracelsus zei: "Alle stoffen zijn vergif; het hangt alleen van de dosis af of een stof een vergif wordt."
Wat zeggen deskundigen en wat tonen studies aan?
Volgens het deskundigenadvies van het Staatsgezondheidsinstituut zijn er geen aanwijzingen dat hoge doses vitamine D (bijv. 10.000 IE per dag) extra positieve effecten hebben bij gezonde individuen. Integendeel, langdurige blootstelling aan zulke hoge doses kan tot complicaties leiden. Een overzichtsstudie gepubliceerd in het tijdschrift The New England Journal of Medicine benadrukt dat supplementatie altijd gericht en gebaseerd moet zijn op actuele bloedwaarden – niet "voor de zekerheid".
Gezondheidsverzekeraars in sommige landen zijn zelfs gestopt met het vergoeden van grootschalige vitamine D-testen vanwege het overmatige gebruik en de druk van de farmaceutische industrie.
Alternatieven voor de "zonpil"
Voor degenen die het risico op overdosering willen vermijden, zijn er ook alternatieve manieren om vitamine D veilig en natuurlijk aan te vullen. Allereerst door regelmatig buiten te zijn, zelfs als het bewolkt is – UVB-stralen dringen ook door de wolken heen. Voeding kan ook bijdragen: het is te vinden in vette vis (zalm, sardines), eieren, paddenstoelen en sommige verrijkte voedingsmiddelen.
Voor liefhebbers van natuurlijke routes zijn er ook plantaardige supplementen met een lager gehalte aan vitamine D2 of D3 uit korstmossen – een veiligere optie voor degenen die hoge doses zonder controle willen vermijden.
Vitamine D is echt een geschenk van de natuur, maar ook een voedingsstof waarmee voorzichtig moet worden omgegaan. Een gezonde levensstijl draait niet om extremen, maar om balans. En juist balans – tussen zon, voeding en supplementen – is de sleutel om ervoor te zorgen dat deze vitamine ons echt ten goede komt en niet schaadt.
