Wat houdt de praktische toepassing van de BLW-methode in een gezin allemaal in?
Wat is de BLW-methode en waarom trekt het ouders van over de hele wereld aan?
Wanneer een baby voor het eerst naar een stuk appel of wortel kijkt en het met zijn vingers oppakt in plaats van een lepel, komt de benadering bekend als de BLW-methode in beeld - een afkorting van het Engelse "Baby Led Weaning", vrij vertaald als "door de baby geleide overgang naar vast voedsel". Deze voedingsmethode voor zuigelingen heeft in het afgelopen decennium aan populariteit gewonnen, niet alleen onder ouders, maar ook onder kinderartsen en voedingsdeskundigen. De basisgedachte is eenvoudig: het kind kiest zelf wat, wanneer en hoe het eet - het neemt letterlijk het eten in eigen handen.
In tegenstelling tot de traditionele overgang naar vast voedsel, waarbij het kind gevoed wordt met papjes en gepureerd voedsel met een lepel, geeft de BLW-methode peuters het vertrouwen en de ruimte om zelf de wereld van smaken, texturen en kleuren te ontdekken. Dit betekent echter niet dat het alleen maar een trend is onder moeders op Instagram. Diverse studies en ervaringen van gezinnen tonen aan dat deze benadering onverwachte voordelen kan bieden - maar ook uitdagingen.
Hoe werkt de BLW-methode in de praktijk?
Laten we ons een normale dag in een huishouden voorstellen waar ouders de zogenaamde "baby-led weaning" toepassen. In plaats van een baby van 6 maanden groentepuree te geven en deze met een lepel te voeden, zetten ze de baby in een stoel aan tafel en bieden ze geschikte stukjes zachte groenten aan - bijvoorbeeld gekookte wortel, stukjes zoete aardappel of avocado. Het kind neemt zelf wat hem of haar aanspreekt en onderzoekt het voedsel in zijn eigen tempo. Het is gebruikelijk dat er in het begin meer eten op de vloer terechtkomt dan in de maag, maar na verloop van tijd en met ervaring verbeteren ook de motorische vaardigheden en het vermogen om daadwerkelijk te eten.
Het is belangrijk om het tempo van het kind te respecteren. BLW gaat niet over het snel voeden van het kind, maar over het ondersteunen van zijn zelfstandigheid, het vermogen om naar zijn eigen lichaam te luisteren en het ontwikkelen van een gezonde relatie met voedsel vanaf de eerste happen.
Voordelen van de BLW-methode
Een van de grootste voordelen van deze methode is de ondersteuning van zelfstandigheid en vertrouwen in de eigen vaardigheden van het kind. Wanneer het kind niet wordt geleid door externe instructies van een volwassene, maar zich laat leiden door zijn eigen eetlust, leert het beter het gevoel van honger en verzadiging te herkennen. Dit kan een positief effect hebben op de toekomstige preventie van overeten en de ontwikkeling van gezonde eetgewoonten.
De BLW-methode ontwikkelt bovendien op natuurlijke wijze de fijne motoriek - wanneer het kind verschillende vormen en texturen van voedsel vastpakt, traint het zijn vingers, polsen en oog-handcoördinatie. Belangrijk is ook dat kinderen die op deze manier eten vaak minder kieskeurig zijn met voedsel. Door vroeg contact met diverse voedingsmiddelen ontwikkelen ze bredere smaakvoorkeuren en hebben ze minder de neiging om nieuwe smaken af te wijzen.
Praktisch gezien waarderen ouders ook dat het kind hetzelfde kan eten als de rest van het gezin - natuurlijk met bepaalde aanpassingen. Dit vereenvoudigt de maaltijdvoorbereiding en bevordert gezamenlijke maaltijden, wat een grote sociale betekenis heeft voor het kind.
Waarop te letten - BLW-methode – voor- en nadelen
Hoewel de BLW-methode in toenemende mate populair is, is het niet zonder controverse. Veel genoemde zorgen zijn het risico van verstikking of stikken. Een belangrijk aspect is daarom de keuze van de juiste voedingsmiddelen en hun bereiding - het voedsel moet zacht genoeg zijn zodat het kind het gemakkelijk kan kauwen, zelfs zonder tanden, en tegelijkertijd van een formaat dat gemakkelijk vast te pakken is, maar niet verstikt.
Een andere uitdaging kan zijn onvoldoende inname van voedingsstoffen, met name ijzer, dat cruciaal is voor de ontwikkeling van het kind na 6 maanden. Ouders moeten daarom zorgvuldig nadenken over de samenstelling van het dieet en voedingsmiddelen rijk aan ijzer opnemen - zoals peulvruchten, broccoli, eieren, vlees of verrijkte granen.
De BLW-methode past ook niet bij elk kind. Sommige baby's kunnen aanvankelijk passiever zijn, minder nieuwsgierig of gevoeliger voor nieuwe texturen. In deze gevallen is het helemaal in orde om over te gaan tot een combinatie van BLW en traditioneel voeden, die flexibiliteit en aanpassing aan de behoeften van het specifieke kind mogelijk maakt.
Zoals kinderarts en auteur van boeken over kindervoeding Gill Rapley, beschouwd als een pionier van BLW, zegt:
"Er is geen enkele juiste weg. Het belangrijkste is om naar het kind te kijken, niet naar de kalender."
Hoe kan een BLW-dieet eruitzien?
Het BLW-dieet is gebaseerd op eenvoudige, natuurlijke ingrediënten zonder toegevoegd zout en suiker. Idealiter moet het gevarieerd, kleurrijk en rijk aan verschillende texturen zijn. In de praktijk kan het er bijvoorbeeld zo uitzien:
Voorbeeld van een dagelijkse BLW-maaltijd:
- Ontbijt: zachte plak avocado, stuk banaan, gekookt plakje ei
- Lunch: gekookte wortel, stukjes gestoomde kip, gekookte broccoli
- Snack: plakjes peer, roggebrood met een lichte avocadopuree
- Diner: geroosterde zoete aardappelen, stukjes courgette of pompoen, stukje kaas (bijv. cheddar)
Vanuit ecologisch en gezondheidsperspectief is het aan te bevelen om biologische voedingsmiddelen te verkiezen en seizoensgebonden groenten en fruit te gebruiken. Ouders grijpen vaak naar de zero waste benadering en proberen onnodig verpakkingsafval bij aankopen te verminderen. Juist hier komt de BLW-methode samen met het bredere concept van duurzaam ouderschap, waarbij niet alleen rekening wordt gehouden met de ontwikkeling van het kind, maar ook met de impact van dagelijkse beslissingen op de planeet.
Een echt voorbeeld uit de praktijk van ouders
Lucie, de moeder van de elf maanden oude Filip, kwam toevallig met BLW in aanraking toen haar zoon de lepel en alle gepureerde gerechten weigerde. Aanvankelijk aarzelde ze en maakte ze zich zorgen over verstikking, maar na zorgvuldig lezen van informatie en overleg met een voedingsdeskundige besloot ze Filip meer autonomie te geven. Tegenwoordig eten ze samen aan tafel en geniet Filip van groenten "fries", geroosterde zoete aardappelen en stukjes tofu. "Het is fascinerend om hem te zien leren voedsel niet alleen te eten, maar het ook te begrijpen en met al zijn zintuigen te verkennen," zegt Lucie.
Haar ervaring weerspiegelt wat veel ouders vermelden na het invoeren van de BLW-methode - meer plezier tijdens het eten, minder strijd en meer vertrouwen in de natuurlijke ontwikkeling van het kind.
De BLW-methode gaat niet alleen over wat het kind eet, maar vooral over hoe het leert met voedsel om te gaan. Het biedt een pad dat zich richt op respect, vertrouwen en het natuurlijke tempo waarmee het kind zich aanpast aan de wereld van vast voedsel. Hoewel het zijn uitdagingen biedt, opent het ook deuren naar een dieper begrip tussen ouder en kind. Het is geen universele oplossing voor elk gezin, maar het is zeker een benadering die de moeite waard is om te leren kennen - en misschien zelfs te proberen.
