Hoe mojo rojo te bereiden en aan je dieet toe te voegen

Ontdek de smaak van de Canarische Eilanden - mojo Rojo, de pittige saus die je betovert

De Canarische Eilanden zijn niet alleen een bestemming voor liefhebbers van zon, oceaan en vulkanische landschappen. Het zijn ook eilanden vol culinaire schatten die buiten de aandacht van de bredere wereld blijven. Een daarvan is mojo rojo, een traditionele saus die op het eerste gezicht eenvoudig lijkt, maar in werkelijkheid een rijkdom aan smaken en geuren verbergt.

Deze typische Canarische specialiteit bewijst dat de combinatie van een paar kwaliteitsingrediënten iets buitengewoons kan creëren. Mojo rojo, soms ook aangeduid als mojo picón rojo, is een pittige rode saus die bij alles wordt geserveerd – van aardappelen tot vis of gegrild vlees. De lokale bevolking gebruikt het elke dag en in elk huis smaakt het net even anders – net zoals bijvoorbeeld de Nederlandse aardappelsalade.

Hoewel de uitdrukking "mojo rojo recipe" of "mojo rojo recept" vaak in het Engels of Spaans wordt gezocht, overstijgt de charme ervan taalbarrières. De basis is een combinatie van paprika, knoflook, olie en azijn – maar het zijn de verhoudingen, de versheid van de ingrediënten en zelfs het type gebruikte paprika die elk recept een uniek karakter geven.

Hoe is de mojo rojo saus ontstaan?

De geschiedenis van deze saus gaat terug tot de koloniale tijd. Oorspronkelijk handelden de bewoners van de Canarische Eilanden met Amerika en brachten van daaruit nieuwe ingrediënten mee, waaronder chilipepers. Ze combineerden deze met wat ze thuis hadden – knoflook, olijfolie, azijn en specerijen. En zo ontstond de basis voor wat we vandaag kennen als mojo rojo – een rode saus met een licht rokerig en pittig aroma, die een vast onderdeel is van de Canarische keuken.

Op de eilanden kom je verschillende varianten van "mojo" sauzen tegen – van groen (mojo verde) met koriander of peterselie tot bruine of oranje versies met tomaten of noten. Maar juist mojo picón rojo wordt beschouwd als de meest uitgesproken en kenmerkende.

Een voorbeeld van het veelzijdige gebruik ervan is het typische Canarische gerecht papas arrugadas – kleine gerimpelde aardappelen gekookt in zout water, die worden geserveerd met mojo sauzen, meestal groen en rood. De saus past echter ook goed bij gegrilde groenten, tofu of als dip bij brood. In de moderne keuken wordt ook geëxperimenteerd met het gebruik in burgers of als basis voor dressings.

Mojo rojo recept: Hoe maak je het thuis?

Mojo rojo thuis maken is helemaal niet moeilijk – integendeel. Je hebt slechts een paar basisingrediënten en een blender nodig. Sommige recepten gebruiken gedroogde chilipepers (bijv. ñora of guindilla), andere verse, maar de sleutel tot een geweldig resultaat is knoflook, hoogwaardige olijfolie en gerookte paprika.

Hier is een van die authentieke traditionele recepten die simpelweg werkt en waarvan de smaak je onmiddellijk meevoert naar het zonnige Middellandse Zeegebied. We beginnen met de ingrediënten – neem 2 tot 3 gedroogde pepers, typisch worden ñora of guindilla gebruikt, maar als je zoiets niet in huis hebt, kun je gerust naar een theelepel hete paprika grijpen, wat een snellere optie is.

Verder heb je twee theelepels zoete gerookte paprika nodig, genaamd pimentón dulce, wat de mix die typische rokerige smaak geeft die perfect past bij bijvoorbeeld vis of gegrilde groenten. Knoflook – dat mag niet ontbreken, gebruik minstens vier teentjes, hoe meer hoe beter, als je omgeving het aankan, want juist knoflook dringt door in de diepte van het recept. Voeg vier eetlepels wijnazijn toe – wees niet zuinig, goede azijn maakt een groot verschil, evenals 100 ml extra vierge olijfolie, die het geheel verzacht.

Een halve theelepel zout is klassiek, maar als je wat wilt experimenteren, voeg dan een snufje zeezout met kruiden toe. En tot slot een beetje oud brood of een eetlepel paneermeel – dat maakt de mix niet alleen dikker, maar geeft de saus ook wat body. Daarna hoef je alles alleen nog maar in de blender te gooien en glad te mixen – en je krijgt een smaakmaker waar je verslaafd aan raakt, zonder dat je het van plan was.

Laat de gedroogde pepers eerst ongeveer 15 minuten weken in heet water om ze zacht te maken. Verwijder daarna de zaadjes en steeltjes. Doe alle ingrediënten in de blender en mix tot een gladde saus. Voeg indien nodig wat water toe voor een betere consistentie. Laat de afgewerkte saus minstens 30 minuten rusten om de smaken te laten vermengen.

De saus blijft enkele dagen goed in de koelkast, maar verdwijnt meestal veel sneller. Het is ook geschikt om in te vriezen, als je een grotere voorraad wilt maken.

Het geheim van de perfecte smaak? Kwaliteitsingrediënten en geduld

Zoals vaak het geval is met eenvoudige recepten, bepaalt de kwaliteit van de gebruikte ingrediënten het resultaat. Bij mojo rojo geldt dit dubbel. Verse knoflook, echt goede olijfolie en bij voorkeur traditionele Spaanse paprika vormen de basis, zonder welke de saus nooit zijn karakteristieke smaakprofiel zal krijgen. Als je dus een authentiek resultaat wilt bereiken, is het de moeite waard om te investeren in kwaliteitsingrediënten.

Interessant is dat in sommige Canarische huishoudens de saus in een vijzel wordt gemaakt, niet met een blender, wat de saus een iets grovere textuur en een meer rustieke uitstraling geeft – maar het resultaat is net zo heerlijk. Bovendien, zoals een lokale grootmoeder zegt: "Echte mojo vereist handen, geen elektriciteit."

Mojo rojo in de moderne keuken

Terwijl deze saus op de Canarische Eilanden een dagelijkse schat is, is het in continentaal Europa of Nederland nog steeds een exotische specialiteit. Maar dat verandert langzaam. Veel restaurants en foodtrucks die zich richten op de Spaanse of mediterrane keuken, hebben mojo rojo al opgenomen in hun repertoire. En waarom niet? Het is een gezonde, pure saus zonder conserveermiddelen en kunstmatige toevoegingen, geschikt voor zowel vegetariërs als veganisten.

Bovendien, in een tijd waarin steeds meer mensen zich wenden tot eenvoudige, maar smaakvolle gerechten, past mojo rojo perfect in de trend – authentieke smaak, minimale bewerking, maximaal effect. Het combineert geweldig met peulvruchten, hummus, geroosterde zoete aardappelen of zelfs met veganistische burgers.

Een voorbeeld waar mojo rojo een renaissance beleeft, is de stadsboerderij in Brno, die tijdens hun weekendbrunches geroosterde pompoen met quinoa en juist deze saus serveert. Gasten vragen zich af waar ze zo'n saus kunnen krijgen of hoe ze deze thuis kunnen maken. En zo wordt de Canarische traditie ook een inspiratie voor Nederlandse tafels.

Waarom zou je mojo rojo in je keuken moeten opnemen?

• Het smaakt geweldig bij vrijwel alles – van geroosterde groenten tot aardappelen en pasta
• Het bevordert een gezonde levensstijl – zonder toevoegingen, met natuurlijke ingrediënten
• Het is eenvoudig te bereiden – iedereen kan het maken zonder culinaire opleiding
• Het biedt ruimte voor creativiteit – je kunt experimenteren met wat je thuis hebt

Mojo rojo bewijst dat zelfs een kleine saus grote dingen kan doen. Het geeft elk gerecht een nieuwe dimensie, voegt diepte toe en overschaduwt tegelijkertijd andere smaken niet. En dat is precies wat de Canarische keuken zo bijzonder maakt – eenvoud die verrast.

Misschien is het nu het juiste moment om je keuken open te stellen voor de wereld en er een beetje zuidelijke zon in te laten. Want zoals de Canariërs zeggen: "Een maaltijd zonder mojo, is als een eiland zonder oceaan."