Het bereiden van enchiladas thuis is eenvoudiger dan je dacht

Enchiladas - de Mexicaanse klassieker die de wereld heeft veroverd

De Mexicaanse keuken is in de afgelopen decennia een integraal onderdeel geworden van menu's over de hele wereld. Haar levendige smaken, rijke geschiedenis en diversiteit aan ingrediënten trekken zowel fijnproevers als leken aan die op zoek zijn naar meer dan alleen traditionele Europese gerechten. Onder de populairste Mexicaanse gerechten, die ook hun weg naar Nederlandse keukens hebben gevonden, behoren zonder twijfel enchiladas – gebakken tortilla's gevuld met vlees, groenten of kaas en overgoten met een uitgesproken saus.

Hoewel enchiladas op het eerste gezicht misschien gewoon een variatie lijken op taco of burrito, is het in werkelijkheid een gerecht met diepe wortels, waarvan de bereiding en smaken regionale verschillen en culinaire creativiteit weerspiegelen. De oorsprong van het woord "enchilar" betekent bovendien "met chilipeper kruiden", wat perfect de essentie van dit gerecht weergeeft.

Wat zijn enchiladas eigenlijk?

Het basisprincipe is eenvoudig: maïstortilla's (in sommige gevallen ook tarwe) worden kort gebakken of verwarmd in een pan om ze zacht te maken. Vervolgens worden ze gevuld – meestal met kip, rundvlees, kaas of groenten – opgerold en in een ovenschaal gelegd. Een essentiële component is de saus, die het hele gerecht zijn kenmerkende smaak geeft. Er zijn talloze varianten, maar meestal komen we twee hoofdsoorten tegen: de rode enchiladas rojas en de romige kaassaus enchiladas suizas. Na het overgieten met saus wordt het hele gerecht gebakken en vaak gegarneerd met verse koriander, zure room of verkruimelde kaas.

In tegenstelling tot burrito's worden enchiladas meestal op een bord geserveerd en met bestek gegeten, wat ze eerder een "huisgemaakt gerecht" karakter geeft dan een straatvoedsel snack. Bovendien maakt de mogelijkheid om de vulling naar smaak of dieetvoorkeuren te variëren enchiladas tot een geweldige keuze voor het hele gezin.

Kippenenchiladas

Als het gaat om populaire varianten van dit gerecht, domineren kippenenchiladas duidelijk. Ze zijn lichter dan die met rundvlees, en toch ongelooflijk smaakvol. Kip – bij voorkeur vooraf gebakken of gekookt en geplukt – wordt vaak gecombineerd met room, kaas, ui of maïs. Het resultaat is een zachte, maar tegelijkertijd volle vulling, die in combinatie met de pittige saus een harmonieuze smaak creëert.

Een van de redenen waarom kippenenchiladas ook bij thuis koken zo populair zijn, is hun eenvoud. In tegenstelling tot sommige exotische gerechten vereisen ze geen ingewikkelde ingrediënten – de meeste benodigdheden zijn gewoon in elke supermarkt te vinden. Bovendien is het een ideale manier om restjes gebraden kip van de vorige dag te gebruiken.

Een moeder van twee kinderen uit Amsterdam deelt hoe het bereiden van kippenenchiladas in het weekend een familietraditie werd: "De kinderen vullen zelf de tortilla's naar smaak en ik voeg zelfgemaakte tomatensaus toe. Het is onze favoriete zaterdaglunch."

Enchiladas rojas

Enchiladas rojas, oftewel rode enchiladas, ontlenen hun naam aan de saus van tomaten en rode chilipepers. Deze kan mild of pittig zijn, afhankelijk van de gebruikte pepers. De basis is meestal een combinatie van tomaten, knoflook, ui, bouillon en gedroogde chilipepers, zoals guajillo of ancho, die eerst geweekt en vervolgens tot een gladde pasta gemixt worden. Het resultaat is een rijke, aromatische saus die elke tortilla als een fluwelen jas omhult.

Deze versie is waarschijnlijk de meest traditionele en authentieke en wordt vaak geserveerd op feestdagen of bij familiefeesten. Terwijl in sommige delen van Mexico alleen saus en kaas worden gebruikt, wordt elders ook vlees of ei toegevoegd. Volgens Mexicaanse chef-koks is de sleutel tot succes een goed uitgebalanceerde saus – niet te zuur, niet te pittig, met een vleugje rokerig aroma.

In Nederlandse omstandigheden kunnen exotische pepers worden vervangen door algemeen beschikbare ingrediënten. Gedroogde chilipepers zijn te koop in gespecialiseerde winkels, maar voor een mildere variant kan ook zoete paprika en een beetje cayennepeper worden gebruikt.

Enchiladas suizas

Enchiladas suizas, vrij vertaald als "Zwitserse enchiladas", ontstonden dankzij de Europese invloed op de Mexicaanse keuken – specifiek Zwitserse zuivelproducten die hun weg naar de Mexicaanse gastronomie vonden. Deze versie kenmerkt zich door zijn rijke kaassmaak en romige saus, vaak bereid met crème fraîche, zure room of bechamelsaus met toevoeging van groene pepers.

Ze zijn zachter dan hun rode zusters en zijn erg populair onder vegetariërs, omdat ze gemakkelijk zonder vlees te bereiden zijn. In de vulling worden vaak spinazie, champignons of geroosterde paprika's toegevoegd. Wat maakt deze variant zo bijzonder? Het is de combinatie van texturen – de zachte tortilla, de romige saus en de gebakken kaas die een aantrekkelijke goudbruine korst creëert.

In sommige huishoudens worden enchiladas suizas geserveerd als feestelijk diner. Bijvoorbeeld in een gezin in Rotterdam zijn ze een traditioneel onderdeel van de kersttafel geworden als een lichtere alternatieve voor schnitzels, aangevuld met een lichte salade van rucola en mango.

Hoe enchiladas thuis te bereiden?

Hoewel het maken van enchiladas op het eerste gezicht ingewikkeld lijkt, is het in werkelijkheid een zeer variabel en vergevingsgezind gerecht. De basis is een goed voorbereide vulling, kwaliteitsvolle tortilla's en een smaakvol uitgebalanceerde saus. Je kunt kiezen uit verschillende varianten, afhankelijk van je stemming of het seizoen.

Basisstappen voor thuisbereiding:

1. Bereid de vulling voor – geplukte kip, kaas, groenten, eventueel bonen of champignons.
2. Bak de tortilla's – kort in een droge pan of in olie om ze zacht te maken.
3. Vul en rol ze op – vul elke tortilla met het mengsel, rol op en plaats in een ovenschaal.
4. Giet er saus overheen – tomaten- of roomsaus, afhankelijk van de gekozen variant.
5. Bestrooi met kaas en bak – bak ongeveer 20 minuten op 180 °C, tot de kaas smelt en de bovenkant goudbruin kleurt.

Het voordeel van dit gerecht is dat het van tevoren kan worden bereid en later alleen maar hoeft te worden opgewarmd. Restjes smaken de volgende dag ook geweldig, zelfs koud.

Waarom enchiladas geliefd zijn?

Enchiladas zijn meer dan alleen een recept – ze zijn een culinaire brug tussen culturen. Ze bieden een ongelooflijke variabiliteit die iedereen naar eigen wens kan aanpassen. Of je nu de voorkeur geeft aan de pittige smaak van chili, romige saus of een vegetarische versie, het is altijd een gerecht dat verwarmt, verzadigt en verbindt.

Bovendien zijn ze een geweldige gelegenheid voor creativiteit in de keuken. Heb je restjes geroosterde pompoen van de herfst? Voeg ze toe aan de vulling. Wil je een gezondere variant? Kies voor volkoren tortilla's en plantaardige kaas. En als je kinderen hebt die graag helpen in de keuken, zullen ze enthousiast worden van het maken van hun eigen enchiladas.

"Eten is niet alleen brandstof. Het is cultuur, familie, vreugde," zegt de bekende chef-kok Guy Fieri. En juist enchiladas zijn daar het prachtige bewijs van.