Wat is BPM en waarom is het belangrijk om uw hartslag te volgen?
Wat betekent BPM en waarom zou het ons interesseren?
Misschien heb je het al ergens gezien – op het scherm van een sporthorloge, in de sportschool op de loopband, of in een app voor hartslagmeting. De afkorting BPM is tegenwoordig een veelvoorkomend begrip, niet alleen in de sportwereld maar ook in de gezondheidszorg. Maar wat betekent BPM eigenlijk en waarom zouden we aandacht moeten besteden aan dit getal, zelfs als we geen professionele sporters zijn?
BPM staat voor het Engelse "beats per minute", oftewel het aantal slagen per minuut. Simpel gezegd, het gaat om hoe vaak je hart per minuut klopt. Deze waarde wordt hartslagfrequentie genoemd en is een van de belangrijkste indicatoren van je gezondheidstoestand. Het kan veel onthullen over hoe je hart functioneert, hoe het met je fysieke conditie gesteld is, en soms zelfs hoeveel stress je hebt.
Wat is BPM van het hart en waarom het volgen
Hart-BPM – oftewel hartslagfrequentie – kan aanzienlijk variëren afhankelijk van leeftijd, gezondheidstoestand, fysieke conditie of zelfs stemming. In rust ligt het bij een gezonde volwassene meestal tussen de 60 en 100 slagen per minuut. Sporters kunnen echter een rusthartslag hebben van zelfs rond de 40 BPM, wat geen teken van ziekte is, maar van een goed getraind hart. Omgekeerd kan een hoge rusthartslag een waarschuwing zijn dat het lichaam onder stress staat, vermoeid is, of dat er iets ernstigers aan de hand is.
In het echte leven kan dit zich stilletjes manifesteren. Stel je bijvoorbeeld een persoon voor die besluit te gaan hardlopen. In het begin is een lichte jog voldoende en schiet zijn hartslag onmiddellijk omhoog naar 170 BPM. Na een paar maanden regelmatig trainen kan hij echter in hetzelfde tempo rennen en rond de 140 BPM blijven. Deze daling betekent dat zijn cardiovasculaire systeem zich aanpast, het hart efficiënter werkt en het lichaam beter voorbereid is op inspanning.
BPM is niet alleen voor sport – wat zegt het over onze gezondheid?
Hoewel BPM voor sporters een belangrijke prestatie-indicator is, kan het voor gewone mensen een waardevol hulpmiddel zijn om de algehele gezondheidstoestand te volgen. Veel artsen raden tegenwoordig patiënten aan om hun hartslagfrequentie te volgen, niet alleen tijdens het sporten, maar ook in rust – bijvoorbeeld 's ochtends na het ontwaken. Juist dan is de hartslag het rustigst en de waarden het nauwkeurigst.
Een verhoogde rusthartslag – bijvoorbeeld boven de 100 BPM – kan een waarschuwing zijn. Volgens de American Heart Association kan een chronisch hoge rusthartslag het risico op hartziekten, beroerte of zelfs vroegtijdig overlijden verhogen. Omgekeerd kan een langdurig lage hartslag zonder fysieke oorzaak (bijvoorbeeld bij een niet-sporter) een teken zijn van bradycardie, een hartritmestoornis.
Het is belangrijk te beseffen dat hart-BPM niet alleen een getal is, maar een dynamische waarde die in de loop van de tijd verandert, afhankelijk van hoe we ons voelen, wat we eten, hoeveel we slapen of of we bewegen. Daarom volgen veel slimme horloges en apps het 24/7 en verzamelen ze gegevens die waardevol kunnen zijn voor de preventie van gezondheidsproblemen.
PR BPM – wat is het en hoe verschilt het?
In sommige gezondheidsapps of medische rapporten kunnen we ook de term PR BPM tegenkomen. Wat betekent dit? PR staat voor "pulse rate", oftewel polsslagfrequentie, en opnieuw gaat het om het aantal slagen per minuut. In de meeste gevallen komt PR BPM overeen met de klassieke BPM, maar in sommige specifieke situaties (bijv. bij hartritmeproblemen) kan het iets verschillen. Terwijl BPM direct vanuit het hart wordt gemeten (bijv. via een ECG), wordt PR BPM meestal verkregen uit de pols – dus uit de mechanische beweging van de slagader, die bijvoorbeeld beïnvloed kan worden door verlies van elasticiteit van de bloedvaten.
Vanuit praktisch oogpunt is er voor de gemiddelde gebruiker geen groot verschil tussen BPM en PR BPM belangrijk. Beide waarden dienen als referentie voor hoe snel het hart werkt en de toestand van het cardiovasculaire systeem.
Hoe je eigen BPM volgen en wat je ervan kunt leren?
Tegenwoordig is het niet nodig om voor elke gezondheidswaarde naar een arts te gaan. Veel algemeen beschikbare apparaten, zoals slimme horloges, fitnesstrackers of zelfs sommige smartphones, kunnen BPM in realtime meten. Apps zoals Apple Health, Google Fit of Garmin Connect bieden ook de mogelijkheid om de ontwikkeling van de hartslagfrequentie in de tijd te volgen, wat ideaal is voor iedereen die beter inzicht wil krijgen in zijn gezondheid.
Als je de meting van je rusthartslag zo nauwkeurig mogelijk wilt maken, hoef je maar een paar eenvoudige richtlijnen te volgen – de beste tijd om te meten is direct na het ontwaken, wanneer het lichaam in rust is en de hartslag van nature laag is. Vermijd koffie, alcohol en lichaamsbeweging voor het meten, al is het maar een half uur zonder stimulatie. En als je een fitnesstracker of horloge gebruikt, zorg ervoor dat de sensor goed aansluit op de huid.
Een eenvoudige en betrouwbare manier om je hartslag zonder technologieën te meten, is door het tellen van de slagen op je pols of nek gedurende 15 seconden en het resultaat met vier te vermenigvuldigen. Dat geeft je een schatting van je BPM.
BPM in verschillende levenssituaties
Interessant is hoe snel BPM verandert, afhankelijk van psychische en fysieke toestand. Wanneer iemand bijvoorbeeld gestrest nieuws hoort, kan het hart binnen enkele seconden sneller gaan kloppen. Omgekeerd wordt BPM vaak aanzienlijk verlaagd tijdens meditatie of diep ademhalen – en juist dit vermogen om je eigen hartslag te beïnvloeden is de basis van veel ontspanningstechnieken.
In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Psychology ontdekten onderzoekers dat bewust ademhalen en meditatie de rusthartslag met wel 10 BPM kan verlagen in slechts 10 minuten. Dit toont aan hoe gevoelig het hart reageert op onze levensstijl en emotionele toestand.
Ook tijdens de slaap verandert BPM – in diepe slaap kan het dalen tot onder de 50, terwijl het bij een nachtmerrie juist sterk kan stijgen. Sporters volgen vaak hun nachtelijke BPM als indicator van herstel: als de hartslag 's nachts hoger is dan normaal, kan dit een teken zijn van overbelasting of een opkomende ziekte.
Wat kan allemaal invloed hebben op de hart-BPM?
BPM is een variabele grootheid die door veel factoren wordt beïnvloed. De meest voorkomende zijn:
- Lichamelijke activiteit – tijdens inspanning stijgt BPM, na de training keert het geleidelijk terug naar normaal.
- Emoties en stress – angst, angst of vreugde kunnen de hartslag aanzienlijk versnellen.
- Slaap en vermoeidheid – gebrek aan slaap verhoogt de rusthartslag.
- Voeding en stimulerende middelen – cafeïne, alcohol of suiker beïnvloeden de frequentie van de hartslag.
- Gezondheidstoestand – koorts, infecties of hartaandoeningen veranderen de BPM-waarden.
- Leeftijd en conditie – met de leeftijd neemt de rusthartslag iets toe, training verlaagt deze juist.
Probeer onze natuurlijke producten
Juist de brede scala aan factoren die BPM beïnvloeden, maakt het een buitengewoon nuttige indicator. Het is niet alleen "nog een getal" van een horloge – het is een venster naar het interne functioneren van het lichaam.
Zoals de Duitse arts en grondlegger van de moderne fysiologie Hermann Helmholtz zei: "Het hart is als een muziekinstrument – je kunt er harmonie en disharmonie van het lichaam uit aflezen." En BPM is als het ware de bladmuziek van deze innerlijke muziek.
In de huidige wereld vol stress, gebrek aan beweging en een snel levenstempo is het volgen van de hartslagfrequentie een eenvoudige maar krachtige manier om beter je lichaam te begrijpen. Of je nu sport, ontspant of gewoon meer controle over je gezondheid wilt hebben, BPM kan je waardevolle feedback geven. Daarom is het de moeite waard om meer na te denken over dit kleine getal dan op het eerste gezicht lijkt.
