Wat te doen bij plotseling verlies van evenwicht en hoe dit te beheersen
Wanneer het lichaam zijn stabiliteit verliest - wat kan plotseling verlies van evenwicht veroorzaken en hoe ermee om te gaan
Evenwicht, dat de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen, is het resultaat van een complexe samenwerking tussen zintuigen, de hersenen en het spierstelsel. Wanneer het plotseling wordt verstoord, kan dit niet alleen onaangenaam maar ook gevaarlijk zijn. Plotseling verlies van evenwicht is niet alleen een kwestie van een moment van onhandigheid – vaak signaleert het een dieper probleem dat het onderzoeken waard is.
Misschien heb je het al eens meegemaakt: je loopt over de stoep en ineens voel je een vreemd gevoel, alsof alles draait. Je zet een stap in het niets, wankelt en moet je snel aan een leuning vasthouden. Soms is vermoeidheid de boosdoener of een plotselinge opstanding, maar soms stuurt het lichaam een signaal dat er iets aan de hand is met het evenwichtssysteem – een systeem waar we sinds onze eerste stapjes op vertrouwen.
Evenwicht als samenwerking van meerdere systemen
Om te kunnen lopen, staan of zelfs gewoon te zitten zonder voortdurend om te vallen, moeten drie hoofdssystemen samenwerken: het vestibulaire systeem in het binnenoor, dat de beweging van het hoofd en de positie van het lichaam ten opzichte van de zwaartekracht waarneemt, het gezichtsvermogen, dat ons informatie geeft over de omgeving en de horizon, en proprioceptie, oftewel de waarneming van de positie en beweging van verschillende delen van het lichaam. De hersenen bemiddelen voortdurend tussen al deze signalen, evalueren ze en sturen instructies naar de spieren.
Als een van deze schakels faalt, kan een onaangenaam fenomeen optreden – de persoon heeft het gevoel dat hij duizelig is, zijn benen knikken, of hij valt zelfs. Oorzaken van plotseling verlies van evenwicht kunnen variëren: soms onschadelijk, soms zeer ernstig.
De meest voorkomende oorzaken van plotseling wankelen
Bij jongere mensen kan het een reactie zijn op uitdroging, lage bloeddruk of een plotselinge verandering van positie, terwijl bij oudere mensen verlies van evenwicht vaker wordt geassocieerd met coördinatiestoornissen of neurologische problemen. De meest voorkomende oorzaken zijn:
- Vestibulaire stoornissen zoals goedaardige paroxismale positieduizeligheid (BPPV), gekenmerkt door korte duizeligheid bij het draaien van het hoofd
- Lage bloeddruk of zogenaamde orthostatische hypotensie – een toestand waarbij de druk plotseling daalt bij het opstaan
- Visuele stoornissen of slecht afgestelde brillen
- Neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson of multiple sclerose
- Diabetische neuropathie, waarbij een stoornis van de zenuwen het vermogen vermindert om de positie van de voeten ten opzichte van de grond waar te nemen
- Beroertes, die plotseling de controle over beweging en evenwicht kunnen verstoren
Bij sommige mensen kan zelfs sterke psychische stress een trigger zijn. Angst en paniekaanvallen uiten zich vaak in gevoelens van instabiliteit of "schommelen", die kunnen worden verward met fysiek verlies van evenwicht.
Een voorbeeld is de 42-jarige lerares Jana, die begon te voelen dat de wereld soms "schommelde". Eerst dacht ze dat ze gewoon overwerkt was. Toen ze echter bijna viel bij het uitstappen uit de tram, bezocht ze een arts. Na een reeks onderzoeken werd bij haar een vestibulaire migraine vastgesteld – een minder bekende vorm van migraine die zich uit in duizeligheid in plaats van hoofdpijn.
Hoe je je evenwicht buiten de sportschool kunt versterken
Hoewel sommige aandoeningen onvermijdelijk zijn, kan in de meeste gevallen het evenwichtssysteem worden getraind en versterkt, net zoals spieren. Regelmatige fysieke activiteit is cruciaal, idealiter met elementen van coördinatie en balans – zoals yoga, tai chi of gewoon wandelen op oneffen terrein. Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan kwaliteitsschoeisel, vooral bij ouderen.
Bij mensen die het grootste deel van de dag zittend doorbrengen, verzwakt het diepe stabilisatiesysteem, wat kan leiden tot onzeker lopen en een hoger risico op vallen. Veel fysiotherapeuten raden daarom oefeningen op een zachte ondergrond of een balanskussen aan, die de spieren activeren die anders inactief blijven.
Eenvoudige oefeningen, zoals staan op één been met gesloten ogen of lopen over een op de vloer getekende lijn, kunnen het evenwichtsgevoel aanzienlijk verbeteren. De sleutel is regelmaat en geduld – de resultaten verschijnen niet van de ene op de andere dag, maar zijn op de lange termijn aanwezig en verminderen het risico op vallen aanzienlijk, vooral op oudere leeftijd.
Voeding, hydratatie en levensstijl
Ook tekorten aan bepaalde voedingsstoffen kunnen invloed hebben op het evenwicht, vooral vitamine B12 en ijzer. Deze zijn essentieel voor de juiste werking van het zenuwstelsel. Vooral vegetariërs en veganisten moeten zorgen voor voldoende inname van deze stoffen, eventueel aangevuld met kwalitatieve plantaardige bronnen of voedingssupplementen.
Probeer onze natuurlijke producten
Ook voldoende drinken is van groot belang – uitdroging leidt tot een daling van de bloeddruk en daarmee tot een verhoogd risico op duizeligheid. Tijdens warme dagen of bij lichamelijke inspanning is het belangrijk om meer vocht binnen te krijgen, bij voorkeur schoon water of ongezoete kruidenthee.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn vallen de belangrijkste oorzaak van letsel bij oudere mensen en tot 37% van deze vallen leidt tot ernstige gezondheidscomplicaties. Juist vanwege verlies van evenwicht bij gewone bewegingen in huis komen veel botbreuken voor – vaak zijn dit situaties die kunnen worden voorkomen door aanpassingen van de omgeving of levensstijl.
Wat te doen als je herhaaldelijk je evenwicht verliest?
Het is belangrijk om naar je lichaam te luisteren. Als verlies van evenwicht zich herhaalt, moet dit serieus worden genomen en moet professionele hulp worden ingeroepen. Een huisarts kan neurologisch, KNO of intern onderzoek aanbevelen, of fysiotherapie. Een vroege diagnose kan ernstigere complicaties voorkomen.
Een van de hulpmiddelen die artsen gebruiken, is zogenaamde posturografie – een methode waarbij wordt gevolgd hoe het lichaam reageert op verschillende stimuli wanneer het op een gevoelige plaat staat. Onderzoek helpt vast te stellen of het probleem zich in het binnenoor, de hersenen, de spieren of misschien in een combinatie van meerdere factoren bevindt.
In veel gevallen is het echter niet nodig om naar medicijnen te grijpen. Alleen een verandering van levensstijl, gerichte training en aanpassingen van de alledaagse omgeving kunnen al helpen: het verwijderen van tapijten, zorgen voor voldoende verlichting of het gebruik van antislipmatten in de badkamer.
Verlies van evenwicht is vaak een verwaarloosd symptoom dat mensen toeschrijven aan vermoeidheid of een "slechte bui". Maar zoals neuroloog Dr. Hana Váchová zegt: "Wanneer het lichaam zijn evenwicht verliest, is het niet alleen een probleem van de benen. Het is een kwestie van het hele systeem, dat we serieus moeten nemen."
Aandacht besteden aan de signalen van het lichaam, gezond eten, bewegen en zorgen voor je zintuigen – dit alles kan verrassend eenvoudig maar effectief zijn om je weer stevig op je benen te voelen.
