Heb je geen sugo thuis? Hier is waarom je dat zou moeten hebben

Wat is sugo en waarom zou het de basis van elke Italiaanse keuken moeten zijn?

Als iemand ooit heeft geprobeerd een authentieke Italiaanse pizza of pasta te maken, is hij waarschijnlijk de term "sugo" tegengekomen. En als dat niet het geval is, is het misschien tijd om dat te veranderen. In Italië beschouwt geen enkel huishouden de keuken als compleet zonder zelfgemaakte tomatensugo – die magische, eenvoudige, intens smakelijke tomatensaus die de basis vormt voor honderden gerechten.

Het woord "sugo" betekent letterlijk „sap" of „saus" in het Italiaans, maar in de praktijk kan sugo worden gezien als een basis tomatensaus, die niet alleen de basis vormt voor pizza, maar ook voor pasta, lasagne, groentegerechten of zelfs gehaktballetjes. Het is een keukenjuweel dat eenvoudig kan zijn, maar verrassend complex.

Hoe ziet een klassiek sugo-recept eruit?

Het basisrecept voor sugo is verrassend eenvoudig: tomaten, olijfolie, knoflook of ui, zout en kruiden. In sommige regio's wordt ook wortel of selderij toegevoegd, elders houdt men het puur – het hangt allemaal af van traditie, seizoensgebondenheid en persoonlijke smaak.

Het is echter belangrijk om te beginnen met kwaliteitsingrediënten. Het juiste sugo begint bij tomaten – niet de waterige, maar de vleestomaten, volledig rijp en zoet. In de zomer zijn verse San Marzano-tomaten geschikt, buiten het seizoen is het verstandiger om te kiezen voor geconserveerde gepelde tomaten in hun geheel, bij voorkeur zonder toegevoegde citroenzuur of andere conserveringsmiddelen. Het is de moeite waard om op de herkomst te letten – Italiaanse merken zoals Mutti of La Bio Idea zijn meestal een veilige keuze.

De bereiding is eenvoudig: knoflook of ui wordt goudbruin gebakken in olijfolie, vervolgens worden de tomaten toegevoegd (in het geval van hele, geconserveerde tomaten is het goed om ze vooraf te pletten of te pureren), gezouten en op een laag vuur gekookt. Na veertig tot vijfenveertig minuten ontstaat er een dikke, geurige saus die de basis kan zijn voor veel andere recepten. Sommigen voegen verse basilicumblaadjes toe, anderen een beetje suiker om de zuurgraad in evenwicht te brengen. Hoe dan ook, sugo is niet zomaar een saus – het is een filosofie van eenvoud.

Sugo voor pizza

Misschien vraag je je af of sugo voor pizza verschilt van gewone tomatensugo voor pasta. En het antwoord is: ja, hoewel niet dramatisch. Sugo voor pizza is eenvoudiger, vaak ongekookt, slechts op smaak gebracht tomatenpuree of gepureerde gepelde tomaten met olijfolie, zout en een beetje oregano. Het doel is niet om een dominante smaak te creëren, maar eerder om een zachte en frisse basis te creëren die de smaak van het deeg en andere ingrediënten ondersteunt.

Neem bijvoorbeeld de Napolitaanse pizza Margherita – de belichaming van eenvoud – die wordt bereid met dit type sugo. De tomaten worden alleen gemalen en op smaak gebracht, zonder koken. Bij het bakken in de oven wordt de saus vervolgens verwarmd samen met het deeg en de kaas, wat resulteert in een authentieke, licht gekarameliseerde smaak die onmiskenbaar is.

Aan de andere kant, als je thuis pizza maakt in een klassieke elektrische oven, kan het lonen om het sugo licht te koken om het risico te minimaliseren dat de saus de pizza nat maakt. Tegelijkertijd krijg je een diepere smaak die beter tot zijn recht komt bij korter bakken.

Tomatensugo als basis voor een duurzame keuken

De reden dat sugo zo populair is, is niet alleen de smaak. Het is ook een ongelooflijk praktisch en duurzaam ingrediënt. Het kan in grote hoeveelheden worden bereid, enkele dagen in de koelkast worden bewaard of in potten worden gesteriliseerd om altijd bij de hand te hebben. Het maakt het gemakkelijk om overtollige tomaten uit de eigen tuin of van de markt te gebruiken, die anders zouden bederven.

Stel je een huishouden voor dat aan het eind van de zomer de laatste lading tomaten oogst. In plaats van er voor de tiende keer een salade van te maken, worden ze omgetoverd tot een paar potten sugo. In de winter, wanneer verse groenten duur en smaakloos zijn, komt deze sugo als een geschenk uit de hemel – gewoon openen, opwarmen, pasta toevoegen en binnen 15 minuten heb je een volwaardige maaltijd met de smaak van de zomer op tafel.

Bovendien, als het sugo thuis wordt gemaakt zonder industriële toevoegingen, is het een schone en gezonde alternatief voor gekochte sauzen, die vaak toegevoegde suiker, verdikkingsmiddelen of een overmaat aan zout bevatten. Voor ouders is het ook een ideale manier om stiekem meer groenten in het dieet van hun kinderen te krijgen.

Hoe sugo te variëren en anders te gebruiken

Een van de grootste voordelen van sugo is de veelzijdigheid ervan. Het kan de ene keer zoet en zacht zijn, de andere keer kruidig en pittig – afhankelijk van de stemming, de gelegenheid of de ingrediënten die je op dat moment in huis hebt.

Hier zijn enkele manieren om sugo te transformeren:

• Voeg chili en tijm toe voor een pittigere versie, ideaal bij vleesgerechten.
• Meng boter en een beetje room voor een fluweelzachte saus voor gnocchi.
• Gebruik als basis voor shakshuka – voeg eieren toe en laat ze direct in het sugo sudderen.
• Meng met linzen of kikkererwten voor een stevige vegetarische maaltijd.
• Maak een pizza-spread – meng sugo met ricotta en smeer het op stokbrood of brood.

In ieder geval geldt dat sugo niet alleen een recept is – het is een open deur naar de wereld van de Italiaanse keuken, waarin verse ingrediënten, eenvoud en respect voor smaak de hoofdrol spelen.

Traditionele Italiaanse sugo vs. moderne benaderingen

In deze tijd, waarin steeds meer mensen geïnteresseerd zijn in gezonde voeding, ecologie en lokale producten, beleeft sugo een renaissance. Veel mensen keren terug naar het zelf maken, geen gekochte potten, alleen huisgemaakte, eerlijke arbeid en seizoensgebonden ingrediënten.

Italianen zeggen vaak: „Chi va piano, va sano e va lontano", vrij vertaald – wie langzaam gaat, gaat gezond en komt ver. En dat beschrijft precies de filosofie van het maken van sugo. Het is geen gerecht voor gehaaste dagen, maar voor momenten waarin je wilt genieten van het kookproces zelf. Langzaam koken van sugo op het fornuis, de geur van kruiden die zich door de keuken verspreidt, dat alles behoort tot de ervaring die niet alleen voedsel creëert, maar ook een herinnering.

Toen een oudere Italiaanse chef werd gevraagd waarom zijn saus zo bijzonder was, antwoordde hij: "Omdat ik het kook alsof ik het maak voor iemand om wie ik geef." En misschien is dat het geheim van de hele sugo – dat het een gerecht is dat liefde, zorg en geduld in zich heeft.

Dus de volgende keer dat je nadenkt over wat te koken, probeer dan sugo. Misschien ontdek je dat de grootste magie ontstaat uit de eenvoudigste dingen.